Intro
La Betaina è una molecola identificata per la prima volta nel succo di barbabietola da zucchero che possiede effetti epatoprotettivi, con risvolti positivi anche sotto l’aspetto metabolico e cardiovascolare. Essa svolge un duplice ruolo nella fisiologia umana, in primis come donatore di gruppi metilici nella transmetilazione dell’omocisteina e permette il mantenimento di un corretto equilibrio osmotico nell’organismo. Queste caratteristiche hanno stuzzicato l’interesse degli atleti di Crossfit che cercano un aiuto per migliorare le proprie performance ed il recupero, rendendola ingrediente comune negli integratori ergogenici, in quanto potrebbe ipoteticamente influenzare la forza e la potenza muscolare.
Meccanismo d’azione della Betaina
I meccanismi coinvolti nell’azione della Betaina sulle prestazioni atletiche non sono ancora completamente compresi, tuttavia, sembrano essere associati al suo ruolo nella metilazione. In particolare, la betaina può trasferire il suo gruppo metilico durante la formazione dell’amminoacido metionina dall’omocisteina contribuendo alla sintesi di creatina e di carnitina, aumentando di conseguenza la quantità di carburante energetico per le attività anaerobiche. La transaminazione promossa dalla betaina può, fornendo più metionina, implementare la crescita muscolare e l’aumento della forza. Grazie alla sua partecipazione al corretto mantenimento dell’equilibrio osmotico, la betaina aiuta l’idratazione cellulare e ne mantiene l’osmolarità. Di fatti, studi in vitro hanno osservato che, sotto stress osmotico, la somministrazione di betaina previene la degradazione strutturale delle proteine e supporta la sintesi proteica, ridistribuendo la giusta quantità di acqua nella cellula e garantendo un’efficiente idratazione.
Conclusioni
Nonostante sia stato osservato che l’integrazione di betaina possa promuovere l’aumento della sintesi di creatina, l’aumento della sintesi proteica attraverso l’iper-idratazione intracellulare, nonché avere un risvolto in termini di effetti psicologici come come attenuante delle sensazioni di stanchezza, i meccanismi esatti alla base dell’azione della betaina e gli effetti a lungo termine sugli atleti di Crossfit rimangono da chiarire, e sono quindi necessari ulteriori studi in merito.
Bibliografia
- Betaine supplementation improves CrossFit performance and increases testosterone levels, but has no influence on Wingate power: randomized crossover trial Emilia Zawieia; Krzsysztof Durkalek-Michalski; Marcin Sadowski; Natalia Glowka; Agata Chmurzynska
- Effects of diet interventions, dietary supplements, and performance-enhancing substances on the performance of CrossFit-trained individuals: A systematic review of clinical studies Marcus dos Santos Quaresma; Camila Guazzelli Marques; Fernanda Patti Nakamoto
- Betaine Supplementation Does not Improve Muscle Hypertrophy or Strength Following 6 Weeks of Cross-Fit Training Tatiana Moro; Francesca Badiali; Iader Fabbri; Antonio Paoli
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